Climat : Merlin bientôt en orbite !

C’est officiel, le CNES et l’Agence spatiale allemande ont confié le programme Merlin à Airbus Defence & Space. Ce satellite est destiné à étudier les gaz à effet de serre. Un nouveau contrat confirmant que le climat est placé au centre de la politique spatiale française et européenne. Sa mise en orbite terrestre est prévue pour 2021.

Le projet Merlin (Methane Remote Sensing Lidar Mission) est une nouvelle mission innovante dédiée à l'étude du climat. Il a pour objectif principal de mesurer précisément la quantité de méthane (CH4) présente dans l'atmosphère ainsi que ses variations spatiales et temporelles.

L'Allemagne fournit un instrument innovant, le Lidar à absorption différentielle, qui permettra des observations de jour comme de nuit et en toutes saisons. La France apporte la plateforme Myriade Evolutions, adaptée aux missions utilisant de petits satellites.

Cet instrument émettra des tirs laser vers la surface terrestre, puis analysera le signal réfléchi afin de déduire la quantité de méthane présente dans la colonne d’atmosphère sondée par le laser. À suivre ! #SpaceIsCool